Choi Seung-hyun alias T.O.P itu seperti kopi hitam yang dingin di luar, tapi pahit dan hangat di dalam. Bukan tipe yang akan langsung menyapa kamu dengan tawa lebar, tapi… kalau kamu tahu dia lebih dalam, dia justru yang paling setia dan paling banyak cerita. Yuk kenalan sama si rapper misterius T.O.P dari BIGBANG.

Nama aslinya Choi Seunghyun (최승현), lahir 4 November 1987. Dia adalah member tertua di BIGBANG. Tapi meski yang paling tua, T.O.P punya kepribadian yang justru bikin kamu bingung. Dia tuh cool, witty, awkward, dan… lucu dalam cara yang gak kamu sangka. 😏

Nama panggung “T.O.P” bukan datang begitu saja. Awalnya CEO YG mau kasih dia nama “Mark” 😭. Tapi Seunghyun menolak karena terdengar agak aneh meski mudah diingat. Akhirnya seniornya, SE7EN, menyarankan nama T.O.P, dan sejak itu dia dikenal dengan nama itu.

Rapper Karismatik

T.O.P dan G-Dragon udah berteman sejak remaja, sering ikut acara dance dan rap battle bareng. Bahkan dia pernah menang KBS Radio Rap Battle tahun 2003. Sebelum gabung BIGBANG, T.O.P adalah rapper underground terkenal, bernama Tempo. Suaranya dalam, berat, dan resonan, sangat khas dan sampai sekarang belum ada rapper K-pop yang bisa nyamain.

T.O.P sering menggunakan teknik slow-paced rap dengan artikulasi jelas dan intonasi tajam. Dia terkenal dengan lirik-lirik puitis, simbolik, dan kadang mengandung kritik sosial. Ini menjadikan T.O.P masuk dalam kategori conceptual/ lyrical rapper di K-pop, which is jarang banget rapper yang berani kayak gini.

Tapi jalan menuju YG nggak semulus heavy rap-nya. Di audisi pertama, T.O.P ditolak karena dianggap terlalu “chubby.” Akhirnya, dia bertekad nurunin berat badan 20 kg dalam 40 hari. Enam bulan kemudian, dia audisi lagi dan… LULUS. Itulah dia, Seunghyun yang gigih.

Debut Akting di K-Drama dan Film

Debut bareng BIGBANG di 2006 jadi awal segalanya. CEO YG Entertainment, Yang Hyun-suk menyadari bakat tersembunyi T.O.P di dunia akting setelah sang rapper menjadi model video klip Red Roc “Hello.” Di sana, semua orang pertama kalinya terpana dengan kualitas akting T.O.P, terutama saat dia menyukur habis rambutnya yang gondrong.

T.O.P memang cinta seni dan perlahan mendalami dunia akting. Setahun setelah debut, dia langsung main di drama korea “I’m Sam” (2007) sebagai Chae Moo Shin, duet sama Park Minyoung.

T.O.P ngaku, jadi aktor itu jauh lebih susah dibanding jadi penyanyi. “Aku risau, sering bertanya-tanya ‘apa yang harus aku lakukan?’ Tapi ternyata, kesan yang dihasilkan lebih menarik dari yang aku bayangkan.” Nah, karena merasa tertantang gitu, T.O.P akhirnya memutuskan ingin terus belajar akting bahkan sampai menyeriusi akting sampai ke bangku kuliah.

Tahun 2009 jadi momen penting. T.O.P main drama “IRIS” yang dikenal sebagai drama action pertama Korea. Di tahun yang sama dia juga main di “19-Nineteen” bareng Seungri. Lalu di 2010, T.O.P tampil badass sebagai Letnan Muda di film perang “71: Into The Fire” yang mengangkat kariernya sebagai Best New Actor di ajang Blue Dragon Awards. Luar biasa! Dan dia jadi idol pertama yang mendapatkannya.Yup, bukan hanya visualnya yang kuat. Talentanya juga valid.

Tapi di balik layar, hidup T.O.P gak selalu tenang. Tahun 2008, sehari setelah ulang tahunnya, dia dilarikan ke rumah sakit karena kombinasi kelelahan comeback album Remember dan konser Stand Up 08 di Jepang, sehingga T.O.P salah minum obat saat flu. Media sempat mengabarkan itu sebagai percobaan bunuh diri, tapi dia langsung klarifikasi.

T.O.P dikenal sebagai idol yang pendiam. Alasannya dia pernah bilang. “Saat aku tampil di TV, aku merasa terlalu berlebihan (bicara). Karena itu aku belajar mengontrol ucapan agar tidak membahayakan diriku dan orang lain.” Meski begitu, jangan salah… T.O.P punya sense of humor yang bisa bikin membernya ngakak, sehingga dijuluki Bingu T.O.P.

Contohnya waktu ditanya soal ciuman pertama, T.O.P bilang, “Aku tidak pernah berciuman. Aku hanya akan berciuman dengan wanita yang aku cintai suatu saat nanti.” Dan… tiba-tiba G-Dragon langsung godain, “Terus yang di loteng itu apa ya? Hahaha.”😂 Dasar Jiyong, ember.

Ya, T.O.P akhirnya cerita juga tentang ciuman pertamanya. Itu terjadi saat dia kelas 1 SMP, waktu dia dan teman-temannya, termasuk ceweknya mendaki gunung dan menginap. First kiss-nya terjadi di atas loteng penginapan dengan gadis yang dia suka.

Selain proyek duo GDTOP, T.O.P juga aktif duet bareng banyak penyanyi. Dia pernah duet bareng Lexy (Super Fly), bareng Gummy (I’m Sorry), bareng Uhm Jung Hwa (D.I.S.C.O.), dan tentu saja berbagai track ikonik bareng G-Dragon. T.O.P juga ikut nulis lirik lagu dan jadi model video klip.

MAMA 2008 “The Scandal” T.O.P & Lee Hyori

VIP gak mungkin lupa. T.O.P punya banyak momen ikonik di atas panggung. Misalnya, saat tampil bareng Lee Hyori di M.Net KM Music Festival alias MAMA 2008, di mana mereka saling tatap di atas panggung, kemudian T.O.P mencium Lee Hyori yang bikin penonton meledak. Meski cuma script, kejadian itu dibahas terus bahkan sampai sebulan kemudian di berbagai media cetak juga online.

T.O.P adalah contoh idol yang nyeni banget karena selera seninya emang tinggi. Dia suka seni visual, koleksi lukisan, dan bahkan aktif bikin proyek pameran. So, kita bisa menyebur dia “art figure.”

Skandal 2017 dan dearMoon Project 2022

Tahun 2017 menjadi ujian terberat T.O.P sepanjang kariernya. Saat menjalani wajib militer sebagai polisi militer, ia terjerat skandal narkoba karena mengonsumsi ganja bersama seorang trainee wanita di dorm-nya. T.O.P divonis bersalah dan sempat kehilangan kesadaran karena percobaan “bundir” akibat overdosis obat penenang.

Akibat skandal tersebut, T.O.P dikeluarkan dari unit militernya dan dipindahkan ke tugas pelayanan publik setelah masa pemulihan. Publik sempat kehilangan kepercayaan pada T.O.P, dan ia menghilang cukup lama dari industri hiburan. Ini menjadi titik balik pribadi yang sangat berat bagi T.O.P.

Tapi T.O.P tidak berhenti. Ia bangkit secara perlahan. Bekerja diam-diam mempersiapkan project musik solonya, fokus pada seni rupa dan pameran, diundang jadi bagian dari proyek luar angkasa dearMoon SpaceX.

Setelah hampir dua dekade bersama BIGBANG, T.O.P secara resmi mengakhiri perjalanan musiknya sebagai member grup ini. Ia keluar tak lama setelah perilisan single “Still Life” pada tahun 2022.

Setelah “Still Life”, T.O.P mengumumkan hengkang dari YG Entertainment dan BIGBANG, menyatakan ingin mengejar karier solo dan fokus ke seni serta proyek pribadinya. Langkah ini sebenarnya bukan tiba-tiba. T.O.P sudah lama menyuarakan keinginannya untuk berkarya bebas. Lalu… T.O.P ke mana?

T.O.P kembali menghilang dari spotlight dan muncul sesekali dengan karya seni visual. Ia juga disebut sedang mengerjakan album solo, Doom Dada 2.0. Tapi yang paling bikin heboh, di tahun 2024, T.O.P muncul di “Squid Game 2” sebagai Thanos. Penampilannya mencuri perhatian netizen seluruh dunia dengan pakaian serba ungu dan aura misterius.

Semua pencapaian T.O.P dimulai dari kegigihan. Dari bocah gemuk yang ditolak di audisi YG, jadi rapper underground bernama “Tempo,” kemudian meledak bareng BIGBANG dengan nama “T.O.P,” nama yang dia anggap awalnya aneh, tapi sekarang dikenang dunia.

Buat aku pribadi, T.O.P bukan idol biasa. Dia penuh lapisan, seperti buku yang gak cukup dibaca sekali. Setiap bab kehidupannya punya rasa yang berbeda. Dan yang pasti, kamu akan selalu menemukan kejutan dan selalu menunggunya kembali, just like me. 😊